Los primeros iconógrafos trataban de plasmar con colores y pinturas lo que los Evangelios expresaban con palabras. Según una antigua tradición, se atribuye al evangelista San Lucas la autoría de los primeros iconos: Representaciones de Cristo, de la Virgen María, de los Santos o de un acontecimiento de la historia sagrada.

El icono no puede apartarse de la fe cristiana. La imagen es un sacramental de la Iglesia que la bendice, por lo tanto tiene que ser auténtica, bella, expresiva y teológicamente exacta. Deben cumplir tres cualidades para poder ser venerados por los fieles: Verdadera, milagrosa y A-Cherópita (Inspirada en Dios)

En todos los iconos aparece la misma clave para su contemplación: el juego de miradas. El punto de fuga de un icono está fuera, se sitúa en nuestra mirada porque el objetivo del icono es adentrar al que mira en el Misterio de Dios. Las frentes siempre son grandes como signo de conocimientos y de pensamiento contemplativo. La boca pequeña representa el silencio. Las estrellas del manto mariano simbolizan la virginidad de María. Las manos nos indican el camino que debe llevar nuestra mirada. El niño es la encarnación.